リコー3Dは、COVID-19との戦いに向けた支援を強化しており、そのリソースを活用して、英国のNHS医療システムのスタッフに装備するためのクリアフェイスシールドを週4万枚生産しています。フェイスシールドは、リコーが快適性を高めるために特別に設計したもので、再利用が可能なため、長期的なコスト削減に貢献しています。
英国テルフォードに拠点を置くリコー3Dは、英国全土の医療機関やNHSトラストと協議を重ね、アディティブ・マニュファクチャリングのラピッド・プロトタイピング・プロセスを活用した効果的な保護具の提供に向けて24時間体制で取り組んでいます。
デザインファイルを受け取ってから24時間以内に、リコーチームはすでにヘッドレストを印刷し、サプライヤーの協力を得て、残りの部品を調達して組み立てることができました。快適性を高め、汚染のリスクを軽減するためにデザインが最適化されると、フェイスシールドは生産のためにリリースされました。
COVID-19との戦いで、ロンドンだけで毎日15万人以上のフェイスシールドが使用されていると推定されています。このため、リコーは150トンの射出成形機を使用してフル生産を目指します。
リコー3Dの添加剤製造・成形スペシャリストであるマーク・ディッキン氏は、「私たちの施設は、製品をコンセプトから試作品、量産まで行うように設計されており、まさにそれを短期間で実現しています。これは、当社のサプライヤーネットワークの強さの証でもあり、何よりも、仕事を迅速にこなすことができた当社のクロスファンクショナルチームの力の証でもあります。発泡体、ゴムバンド、バイザー部品の現地サプライヤーは、当社の生産印刷、デザインソリューション、品質保証ネットワークを通じて、当社に連絡してきました。既存の保護具で看護師の顔を傷つけたり、打撲したりしたという報告を見たことがあります。病院の職員は十分に苦労しているのだから、12時間の勤務を終えた職員の顔色をうかがうべきではない。柔軟性、軽量性、防水性、耐疲労性に優れた当社のポリプロピレンが、この仕事に最適であることはすぐにわかりました。その特性は射出成形で使用される材料に匹敵するものであり、射出成形による量産に適した材料であることに疑いの余地はありませんでした」。
ロイヤル・ロンドン病院の救急医療研究主任看護師であるジェイソン・ポット氏は、「私たちのテストでは、既存の機器と比較しても、リコーのソリューションの快適性が評価されています。私たちは、救急室にいる男女のスタッフを対象に、異なる頭の形、ヘアスタイル、ヘッドスカーフを考慮したテストを実施しましたが、全員がフィット感に満足していました。これらのようなイノベーションは、患者の世話をしている間、NHSのスタッフが自分自身を保護するのに役立ちます」。
リコー3Dは、トナー事業の一環として月産500万個以上の成形品を生産しており、828mの射出成形設備は常時稼働しています。数千人の人々の生活を改善してきた医療製品を製造してきた豊富な経験を持っています。例えば、リコー3Dでは、足の装具のレバーヒンジ機構の製作に携わり、手術前に3Dプリントで四肢をスキャンして正確に再現するという画期的な技術の開発に貢献してきました。さらに、添加剤製造プロセスは、複雑な操作のための手術器具を製造するためにも使用することができます。
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